Бюлер считал, что человек постоянно определяет и выбирает для себя цели. Порой он может не осознавать их, может не понимать, как их достигнуть. Часто только в конце жизни приходит глубокое понимание причинно-следственных связей своих поступков, сути своих ожиданий и целей. И именно в такие моменты может оценить, насколько они исполнились.

Бюлер рассматривает 5 фаз жизненного цикла, исходя из своей концепции формирования и достижения целей:

1. этап – до 15 лет. У человека ещё нет четких обдуманных целей. Ребёнок смутно представляет будущее и живёт настоящим, в это время он активно смотрит мультфильмы.
2. этап – 16-20 лет. Происходит выбор своей профессии, осознаются потребности, интересы и способности. Многие выбирают себе партнёра. Выбор целей также происходит на осознанном уровне, но может и как на первом этапе, не осознаваться.
3. этап – 20-40-45лет. Ставятся четкие и точные цели. Эти цели могут касаться абсолютно разных областей жизни, позволяют добиться успеха в профессиональной и личной жизни. Человек задумывается над созданием семьи и рождением детей.
4. этап – 45 – 65 лет. Человек, как бы с высоты полета, оценивает и подводит итоги своим начинаниям. Порой эти цели стоит поменять или подкорректировать.
5. этап – 65 – 70 лет. Многие цели оказываются недостижимыми. Человек может перестать преследовать свою цель, разочароваться. Человек либо доволен совей жизнью, либо разочарован. Все силы, как правило, отдает семье или той деятельности, в которой добился значительных успехов.